Sem a realização de inventário não existe a divisão dos bens entre os herdeiros, que só se concretiza com a partilha. Ainda, no inventário é nomeado inventariante, que fica responsável pela administração dos bens do espólio até a partilha, podendo pagar tributos de bens móveis e imóveis, receber aluguéis, representar judicialmente o espólio, entre outros atributos.

Vai depender do valor dos bens a serem inventariados e do procedimento adotado, que pode ser judicial ou extrajudicial.

São 3 os gastos principais com um inventário; a taxa judicial ou emolumentos do cartório, a depender do procedimento; os honorários contratuais do advogado e o ITCMD (imposto estadual), que no Estado de São Paulo é de 4% sobre o valor dos bens.

Em geral, o inventário extrajudicial é mais rápido, pois essa modalidade está sendo incentivada para desafogar o poder judiciário de inventários mais simples, sem nenhum conflito.

Nem por isso todo inventário realizado judicialmente será mais moroso, pois, a depender da complexidade do caso e da atuação do advogado, dos servidores do juízo e do próprio juiz, poderá ser resolvido em pouco tempo.

Em alguns casos é importante abrir um inventário mesmo não existindo bens. Por exemplo, a viúva que tiver filho com o falecido não poderá contrair novo casamento nem escolher o regime de bens antes de fazer o inventário.

Cabe a quem estiver na posse e administração dos bens do espólio proceder com o inventário no prazo de 2 meses.

Caso isso não ocorra, podem pedir a abertura do inventário o cônjuge ou companheiro, os herdeiros, entre outros legitimados.

A responsabilidade pelo pagamento dos tributos e custas judiciais é dos herdeiros, na proporção da quota-parte que couber a cada um. 

A viúva(o) só se responsabiliza pelo pagamento se também for herdeira(o).

A dívida será descontada dos bens da herança. A herança líquida é a parte que se transmite aos herdeiros após o abatimento dos encargo fiscais e das dívidas do espólio, ou seja, a herança é o valor dos bens menos as dívidas.

É possível, desde que cumpridos certos requisitos, solicitar ao juiz a expedição de um alvará para a venda de algum bem da herança ou utilização de parte do dinheiro para o pagamento das custas. O importante é não deixar de realizar o inventário.

Pode ser feita a doação do patrimônio em vida, sendo o Cartório de Notas responsável pela confecção da escritura pública. Muito embora a assistência por advogado não seja obrigatória, é recomendável a sua participação, para evitar erros que possam ensejar futuras nulidades nas doações.